ROMA - Astronomia batte fantascienza, uno a zero. Anzi, due soli a uno. Il doppio tramonto, reso celebre da George Lucas in “Guerre Stellari”, è una realtà. Per la prima volta, la Nasa, attraverso il telescopio spaziale Kepler, ha osservato direttamente un pianeta con due soli. Ad annunciarlo è stato su Science, un team di ricercatori del Seti Institute coordinato dall’americano Laurance Doyle. Proprio come Tatooine, che nella finzione cinematografica aveva dato i natali a Luke Skywalker e al padre Anakin/Darth Vader, il pianeta, battezzato Kepler-16b, orbita intorno a due soli.
Stavolta, però, non si tratta di effetti speciali, né di trucchi di montaggio. Ma di semplice realtà. Sospetti già c’erano. Puntuale, Kepler-16b, che dista appena 200 anni luce dalla Terra, si è mostrato proprio mentre transitava davanti alle sue stelle, eclissandole parzialmente. E, soprattutto, eclissando ogni dubbio. «È il primo confermato esempio di un pianeta circumbinario - ha detto Josh Carter del Centro per l’Astrofisica Harvard-Smithsonian - ancora una volta scopriamo che il nostro sistema solare è solo un esempio della varietà di sistemi che la natura può creare”. Grande quanto Saturno ma più denso, il pianeta impiega 229 giorni per orbitare intorno alle due stelle che hanno una massa rispettivamente pari a 20 e 69 per cento del Sole. E forse, qualcuno che, con o senza spada laser, le guarda ogni giorno sorgere e tramontare. (da leggo del 16/09/2011)